強い痛みが出現したときは強オピオイド鎮痛薬を使用します。モルヒネ製剤の主なものにMSコンチン、MSツワイスロン、カディアン、モルヒネでないものにオキシコンチン、デュロテップ(以上商品名)などがあります。炎症性の痛みに対応するためには、NSAIDsを強オピオイド鎮痛薬に併用します。弱いオピオイド鎮痛薬であるリン酸コデインには、効力に上限があるため、強い痛みには使用できません。痛みが抑えられないようでしたら、強オピオイド鎮痛薬に変更します。オキシコンチンはそのまま継続し、増量で対応することができます。

強い痛みに対応する場合、痛みの強さにあわせて、オピオイド鎮痛薬の量を加減する必要があります。それぞれの痛みにあわせてオピオイド鎮痛薬の量を増減しながら決めます。経口剤投与が基本ですが、患者の条件に合わせて貼付剤や坐剤を選択します。用量の設定がうまくいって鎮痛効果が安定していても突然痛みが襲うことがありますが、このときは速効性のモルヒネやオキシコンチンなどを使用して対応します。